Alles begann am 1. Juli 1890: Der junge Schriftsetzer Johann van Acken gründete auf Anregung des Krefelder Oberpfarrers Schmitz die erste christliche Gewerkschaftszeitung „Der Arbeiterfreund“, und mit ihr auch gleich eine Druckerei.

Sein Versprechen: „Die Anfertigung von Drucksachen in Schwarz- und Buntdruck in hübscher, geschmackvoller Ausführung – prompt und billig.“ Es folgten die „Aachener Kirchenzeitung“ (gegründet 1930) und der Druck der Niederrheinischen Volkszeitung (Vorläufer der „Rheinischen Post“).

Nach dem Ende des 1. Weltkrieges übertrug Johann van Acken das Unternehmen an die beiden Söhne Hermann und Bernhard, die es erfolgreich weiterführten. Doch dann kam der 2. Weltkrieg, der drei Produktionsstätten in Krefeld zerstörte.

1974 übergaben die Eltern an die beiden Söhne Heiner und Ulrich die Unternehmensleitung. In diesen Jahren legte van Acken den Grundstein für ein Unternehmen, das in dieser Form noch heute einzigartig in Deutschland ist.

Gemeinsam mit der Action medeor in Tönisvorst wurde das Spendensammeln – heute Fundraising – erlernt. Spendenbeilagen in Kirchenzeitungen wurden das erste Mal getestet. Die ersten wurden noch von Hand beigelegt, zunächst nur in der Krefelder Ausgabe der Kirchenzeitung im Bistum Aachen, später in der Gesamtausgabe. Da es noch keine Computer gab, wurden Adressen in Metallplatten gestanzt und auf Umschläge gedruckt.

In den nächsten dreißig Jahren wurde von Krefeld aus, die Entwicklung im Spendenmarktes entscheidend mitgeprägt. Heiner Kaltenmeier entwickelte das Know-How im EDV Bereich. Ulrich baute in den kommenden Jahren das Fundraising weiter aus.

Im Laufe der Jahre konnten immer mehr Organisationen gewonnen werden. Die van Acken bietet jahrezehntelange Erfahrung im Fundraising kombiniert mit enormer Schnelligkeit und Zuverlässigkeit - da alle Bestandteile eines Spendenmailings im Haus produziert werden können.